Немудрено, что самый богатый человек на земле - заядлый читатель. А в своем личном блоге Билл Гейтс даже уделяет время тому, чтобы регулярно делиться с пользователями сети своими мыслями и впечатлениями о прочитанных им книгах.
В недавнем посте миллиардер признался, что его новая любимая книга - исторический бестселлер "Просвещение сегодня" (Enlightenment Now) ученого и профессора Гарварда Стивена Пинкера. Книга вышла в печать в феврале этого года, а Гейтсу удалось получить копию еще до того, как она появилась на прилавках.
В блоге миллиардер рассказал о том, какие идеи его заинтриговали больше всего, и предложил читателям пять самых интересных, по его мнению, фактов из книги.
В "Просвещении сегодня" автор внимательно рассматривает человеческую историю, перебирая ее по фактам, и приходит к оптимистичному выводу - человечество сейчас переживает самое мирное и безопасное время в истории.
Пинкер проходится по 15 разным категориям вроде грамотности, качества жизни и безопасности и при помощи статистических расчетов сравнивает эти показатели на протяжении веков.
Несмотря на весь негатив, что мы постоянно видим в новостях, выводы ученого поражают. Он доказывает, что, судя по любому объективному показателю, люди сегодня живут безопаснее, чем когда-либо в истории.
1. Время, потраченное на стирку, сократилось с 11,5 часов в неделю в 1920 году до полутора часов в 2014 году
"Такая деталь, конечно, звучит как мелочь в «великой схеме вещей»", - пишет в своем блоге Гейтс. Но технологические инновации в бытовой области дали человечеству - в частности, его прекрасной половине - огромное количество свободного времени и способствовали преодолению гендерного разделения труда.
Пинкер в своей книге называет стиральную машинку величайшим изобретением индустриальной революции - ведь она освободила человеку целый рабочий день в неделю. В целом, по его расчетам, время, которое человек тратит на уборку дома, упало с 58 часов в неделю в начале XX века до 15 часов в наши дни.
2. У вас сегодня почти нет риска умереть на работе
В 1929 году количество смертей от инцидентов на работе в США составляло 20 тысяч человеческих жизней в год. Сегодня эта цифра упала в 4 раза - до 5 тысяч, несмотря на то, что население увеличилось в 2,5 раза.
Ключевую роль в прогрессе в этом направлении сыграли ранние реформы, такие как введение ответственности работодателя и компенсации для рабочих. Именно эта юридическая практика, распространившаяся сегодня на весь мир, стимулировала создание более безопасных рабочих мест.
3. Вероятность смерти от удара молнией в 37 раз ниже, чем сто лет назад
"Преодоление человечеством повседневной опасности - это чрезвычайно недооцененная форма прогресса", - пишет Пинкер. И риск умереть от удара молнии - лишь самый очевидный пример.
Ведь эта опасность практически исчезла из нашей жизни не потому, что сегодня меньше гроз, а потому, что у человечества сегодня есть нужные технологии для наблюдения за погодой. Свою роль играют и улучшение образования в области безопасности, а также то, что намного больше людей сегодня живут в городах.
4. Средний показатель IQ по всему миру вырастает на три пункта каждые десять лет
Мозг у молодых поколений сегодня развивается быстрее благодаря хорошему питанию и чистой окружающей среде. Пинкер также указывает на большую востребованность аналитического мышления в повседневной жизни.
Чтобы понять, что он имеет в виду, достаточно подумать о том, как часто и в каких количествах мы обрабатываем информацию, проверяя домашний экран своего телефона или смотря на карту в метро. Несмотря на некоторые негативные эффекты вроде привыкания к устройствам, обработка большого количества информации поощряет абстрактное мышление с юного возраста, и это делает нас умнее.
5. Война стала незаконной
Эта идея кажется очевидной, однако до создания ООН в 1945 году не существовало ни одного предписания в конституции или даже международной нормы, согласно которой страны не могли бы вступать друг с другом в войну, если это им выгодно.
Конфликты, конечно, никуда не делись - в своей книге автор даже делает правку на отклонение в статистике из-за происходящего сегодня в Сирии. Однако отношение к войне изменилось. Если пару веков назад она считалась обычным делом, а риск оказаться на поле боя был очень велик, то сегодня в сознании людей война - это нечто недопустимое. А ведь такое отношение - это скорее исключение, чем норма в истории.