В музее небольшого американского городка Роулинс, штат Вайоминг хранится жуткий экспонат - часть черепа да пара мужских ботинок из человеческой кожи. Согласно результатам экспертизы ДНК, все эти предметы являются частями одного человека - Джорджа Пэррота. Вряд ли он стремился к такой известности, когда грабил дилижансы, устраивал засады и убивал шерифов на Диком Западе.
Роковая ошибка Джорджа Пэррота
Америка XIX века запомнилась беззаконием и разгулом преступности. В то время Джордж Пэррот командовал шайкой разбойников. Из-за выдающегося шнобеля он получил кличку Джордж Большой Нос.
Единственный сохранившийся снимок Джорджа Пэррота "Большого Носа"
Главарь банды совершил роковую ошибку в 1878 году, когда решил ограбить поезд железнодорожной компании Union Pacific - тем рейсом перевозили зарплату для рабочих компании.
Вооруженные бандиты устроили засаду на безлюдном участке пути. Заранее они вытащили костыль из железнодорожного полотна, чтобы поезд сошел с рельсов. Но путевой обходчик заметил повреждение полотна, вернул на место недостающий костыль и известил шерифа о возможном нападении. Когда поезд с ценным грузом на полном ходу проследовал через "западню", Джордж Большой Нос понял, что его планы раскрыты. Главарь увел шайку в каньон Гремучей Змеи, неподалеку от городка Элк-Маунтин.
Поезд Union Pacific, компании, основанной в 1862 году.
Заместитель шерифа местной полиции Роберт Уиддоуфилд совместно с детективом компании Типом Винсентом начал расследование инцидента. Они прибыли на место неудачной диверсии и начали идти по следам банды. Дойдя до каньон, они обнаружили поспешно брошенную стоянку. Увы, но во время осмотра остатков костра заместитель шерифа погиб от бандитской пули. Другим выстрелом грабители убили и детектива железнодорожной компании.
Арест и попытка бегства
Убийство двух офицеров получило громкий резонанс. Руководство железнодорожной компании объявило крупное вознаграждение за поимку главаря банды. Первоначальную сумму в десять тысяч долларов быстро удвоили. В те времена это были огромные деньги. Но несмотря на щедрость компании головорезы разгуливали на свободе еще два года.
В итоге их сгубило пьяное бахвальство. Носатый вожак шайки перепил в баре и начал во хвалиться убийством двух офицеров в Элк-Маунтин. Пьяного главаря с компаньоном арестовали, переправили в полицейский участок городка под названием Роулинс. Суд приговорил их к смерти через повешенье, назначив казнь на второе апреля 1881 года.
В ожидании исполнения приговора заключенный не терял времени даром. С помощью карманного ножа он терпеливо подтачивал крепления замков на кандалах. 22 марта ему удалось окончательно избавиться от сковывавших его уз. Заключенный подкараулил служащего тюрьмы Роберта Рэнкина в умывальной комнате. Пострадавший из последних сил окликнул супругу Розу. Жена оказалась не робкого десятка. Вооружившись револьвером мужа, храбрая женщина вернула беглого узника в камеру.
Смерть и послесмертие
Джорджу Пэрроту не судилось прожить отмеренный судом срок. Разгневанные горожане устроили самосуд. Они линчевали убийцу посреди города, перекинув петлю через перекладину ближайшего телеграфного столба. За свою короткую и бурную жизнь Джордж Большой Нос так и не обзавелся семьей. Его тело оказалось в городском морге в числе невостребованных.
Такие трупы часто используют для научных исследований. Доктора Томас Маги и Джона Осборн получили возможность пристально изучить особенности организма убийцы. Ученые надеялись получить научное подтверждение известной теории о природной наклонности отдельных индивидов к преступной деятельности. К сожалению, трепанация черепа и исследование мозга доказали несостоятельность теории. Мозг убийцы и грабителя ничем не отличался от мозга обычного законопослушного гражданина.
Исследования доктора Джона Осборна приняли странный оборот. Ученый сделал гипсовый слепок лица покойного. После чего он вырезал большие куски кожи с бедер и груди трупа. Доктор Осборн отправил лоскуты человеческой кожи обувному мастеру в Денвер. Исследователь пожелал сшить из нее медицинскую сумку и пару ботинок. В итоге дизайн новой обуви его разочаровал. Он заказал сапожнику сшить обувь так, чтобы на носках ботинок располагались соски. Но у мастера не получилось. Несмотря на это, Джон Осборн довольно долго носил эту пару ботинок из человеческой кожи.
Неудачливый грабитель и жертва суда Линча Джордж Пэррот.
На протяжении целого года доктор продолжал странные исследования. Он поместил расчлененное тело в дубовую бочку. Солевой раствор препятствовал разложению мертвой плоти. Затем Джорджа Большого Носа окончательно законсервировали и закопали за офисом доктора Томаса Маги.
Примечательна дальнейшая судьба исследователей. Джон Осборн сменил научную карьеру на политику. Он вошел в летопись Вайоминга как первый губернатор от демократической партии. Позже он стал правой рукой госсекретаря президента Вильсона. По слухам, политик Джон Осборн довольно долго носил легендарные ботинки. Он не переобулся даже для бала по случаю собственной инаугурации в 1893 году.
Череп Джорджа Большого Носа.
Доктор презентовал вторую часть черепа юной ассистентке по имени Лиллиан Хит. Она вошла в анналы штата Вайоминг, как первая женщина-врач. Из теменной кости Джорджа Большого Носа получилась отличная пепельница. Позже Лилиан Хит подпирала ею дверь рабочего кабинета.
Забытье и новая популярность
Слава жестокого преступника быстро канула в лету. О нем не вспоминали до 1950 года. Строители наткнулись на странный бочонок во время земляных работ. Пришлось приостановить рытье котлована. Содержимое бочонка совсем не удивило местных полицейских. Была назначена экспертиза идентификации останков. Тут же вспомнили о легендарной пепельнице Лиллиан Хит. Оказалось, что части черепа идеально совпадают. Повторное исследование провели в 1960 году, когда полиция стала практиковать ДНК-экспертизу.
Экспонаты в музее Carbon County
ДНК пробы, взятые с ботинок, черепа и костей показали, что все предметы являются составными частями одного человека - Джорджа Пэррота. Полицейский архив сохранил единственную фотографию жестокого преступника. Теперь вещественные доказательства служат музейными экспонатами. Примечательно, что верхняя и нижняя части черепа хранятся в музеях разных американских штатов.