Выдающаяся советская балерина Тамара Туманова была человеком мира. Даже место ее рождения в разных биографиях трактуется по-разному. Дело в том, что она появилась на свет в товарном вагоне поезда, следовавшего в марте 1919 года из Тифлиса (ныне - Тбилиси) в Тюмень. Хотя некоторые источники и вовсе указывают на то, что будущая икона балета родилась неподалеку от Шанхая.
Впрочем, не так важно, где Тамара родилась: через 20 лет о ней знал уже весь цивилизованный мир. Искусству этой необычайной красавицы, в которой смешалась грузинская, русская, армянская и польская кровь, рукоплескали лучшие театры. Ее называли Черной жемчужиной русского балета. А после ухода со сцены Тамара сделала успешную актерскую карьеру.
В Париже Тамара поступила в балетную школу и уже с девяти лет выступала на сцене. В тринадцать ее приняли в труппу Русского балета, в которую входили и две другие знаменитые танцовщицы - Ирина Баронова и Татьяна Рябушинская. Их трио "бэби-балерин" буквально оглушило театральную сцену. 
Фамилию ее отца европейцы выговаривали с большими проблемами, поэтому Тамара выбрала для себя звучный псевдоним Туманова. В каком-то смысле даже говорящий: она была весьма непроницаемой женщиной.
К 20 годам Тамаре рукоплескали уже и парижская Гранд-опера, и миланский "Ла Скала", и лондонский "Ковент-Гарден". Настало время покорять Новый Свет. Из-за экзотичной внешности, темных глаз и волос и, само собой, за неординарность таланта Туманову в западных СМИ окрестили Черной жемчужиной русского балета. Другое прозвище - Трагическая артистка - появилось как дань прекрасному артистизму. Злопыхатели даже обвиняли балерину в излишней игре на публику.
Танцор Юрий Зорич говорил: "Тамара всегда была гордостью балета! У нее фантастическая техника; мы шутили: когда она делает арабеск, то можно выйти пообедать, вернуться, а она все еще будет стоять в арабеске". 
Сойдя со сцены, Тамара нашла себя как актриса. Ее первой киноработой стала роль цыганской гадалки, исполнявшей испанские танцы. А первая полновесная драматическая роль ей досталась в фильме "Дни славы". В 1966 году сам Альфред Хичкок пригласил Туманову в свою картину "Разорванный занавес". Говорят, знаменитый режиссер был без ума от глаз бывшей танцовщицы.
Тамара была в браке, но лишь десять лет. В 44-м году вышла замуж за американского писателя, продюсера и режиссера Кейси Робинсона, который ради нее оставил семью. А через десять лет вернулся к первой жене.
Туманова, до последних дней сохраняя необычайный шарм, ушла в возрасте 77 лет в городе Санта-Моника, штат Калифорния. Незадолго до смерти она передала в дар Академии русского балета в Санкт-Петербурге свои сценические костюмы. В истории европейского и американского балета ей отводят роль звезды первой величины, а у нас вспоминают лишь от случая к случаю.